Dimanche 15 mars se tient le premier tour des élections municipales, qui détermineront les maires et les conseillers municipaux des 35 000 communes en France pour les six prochaines années. On vous résume tout ce qu’il faut savoir sur ce scrutin local.

Comment fonctionne le scrutin ?

Le conseil municipal est composé de 7 à 69 conseillers, élus pour six ans au suffrage universel direct, en fonction de la taille de la commune. Une fois que le conseil municipal a été élu, il vote à son tour pour le maire de la commune. Sauf en de rares exceptions, il s’agit de la personnalité qui occupait la tête de la liste victorieuse.

Aux municipales, les électeurs ne votent pas pour un seul candidat, mais pour une liste qui correspond à un programme et/ou un parti. Par exemple, à Lille, le Parti socialiste propose une liste dont la tête est Arnaud Deslandes, le maire sortant.

Il s’agit d’un scrutin de liste, proportionnel, paritaire, à deux tours, avec prime majoritaire. Cette dernière est un outil électoral qui octroie des sièges supplémentaires à la liste gagnante, afin de lui assurer une majorité absolue au sein du conseil.

• A l’issue du premier tour, si une liste obtient la majorité absolue (plus de 50 % des suffrages exprimés), elle reçoit automatiquement la moitié des sièges du conseil municipal en vertu de la prime majoritaire. L’autre moitié des sièges est ensuite répartie proportionnellement entre toutes les listes ayant obtenu plus de 5 % des voix.

• Sans majorité absolue, un deuxième tour est organisé. Seules les listes ayant obtenu au moins 10 % des suffrages peuvent se maintenir, et celles ayant recueilli au moins 5 % peuvent fusionner avec une liste qualifiée. A l’issue du second tour, la prime majoritaire s’applique. La liste arrivée en tête obtient 50 % des sièges restants, le reste étant réparti proportionnellement entre toutes les listes. Ainsi, une liste gagnante au 2e tour avec 40 % des voix obtiendra-t-elle par exemple 70 % des sièges au conseil municipal.

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Qui élit les conseillers communautaires ?

Un vote mais deux scrutins. Dans les communes de 1 000 habitants et plus, qui représentent 30 % des communes françaises, les électeurs voteront aussi pour élire les conseillers communautaires qui siègent dans les intercommunalités (communautés de communes, communautés d’agglomération, métropoles).

Lors de l’élection, le bulletin sera divisé en deux parties : à gauche, la liste des candidats au conseil municipal, et à droite, la liste de ceux qui seront élus au conseil communautaire. En effet, pour être conseiller communautaire, il faut être conseiller municipal.

Pour les communes de moins de 1 000 habitants, les candidats ne présentent qu’une seule liste. Les élus qui siègeront au conseil communautaire sont désignés automatiquement en suivant l’ordre de la liste, après que le maire et les adjoints aient été élus.

Évolution du mode de scrutin : qu’est-ce qui change ?

En application de la loi du 21 mai 2025, les élections municipales se déroulent désormais selon les mêmes règles dans toutes les communes, quelle que soit leur taille. Il s’agit d’un scrutin de liste, proportionnel, paritaire, à deux tours, avec prime majoritaire.

Les communes de moins de 1 000 habitants sont désormais soumises aux mêmes règles :

• Les listes doivent respecter une alternance stricte homme-femme
• Les listes doivent être complètes et ne peuvent plus être modifiées

L’enjeu de cette transformation est avant tout représentatif. Actuellement, les femmes occupent près de la moitié des sièges dans les grandes métropoles, mais ne représentent qu’un peu plus d’un tiers des élus dans les communes de moins de mille habitants, qui constituent pourtant 70 % des localités du pays.

Qui peut voter et comment faire une procuration ?

Pour voter, le jour de l’élection, il faut : 

• être majeur
• être français ou ressortissant européen
• être inscrit sur les listes électorales et voter dans la commune d’inscription
• bénéficier de ses droits civils ou politiques

Si vous êtes absent le jour du scrutin, pas de panique ! Vous pouvez confier votre vote à un autre électeur en remplissant un formulaire disponible en ligne. C’est ce qu’on appelle la procuration. La démarche peut être entièrement dématérialisée si vous disposez d’une identité numérique France Identité. Sinon, il faudra obligatoirement se rendre dans un commissariat ou une gendarmerie pour présenter un justificatif d’identité. 

Il n’y a pas de date limite pour réaliser cette démarche, mais il est conseillé de ne pas s’y prendre au dernier moment et de prendre en compte le temps de traitement par la mairie. N’importe quel citoyen français peut être détenteur d’une procuration, à condition qu’il n’ait pas déjà acceptée celle de quelqu’un d’autre.

Le vote blanc est-il comptabilisé ?

Les votes blancs sont décomptés séparément depuis 2014, et annexés au procès-verbal, mais ne sont pas pris en compte : ils ne modifient pas le résultat final. Autrement dit, ils n’ont pas vraiment de poids sur l’élection.

Pour qu’un bulletin soit considéré comme tel, il faut que l’enveloppe soit vide ou contienne une feuille blanche. S’il est annoté, gribouillé ou déchiré, il sera considéré comme un vote nul.

Ellyn Mainguy